Un Oiseau en Danger : La Tourterelle des Bois
Dans de nombreux villages, le doux roucoulement des tourterelles qui égayait les fins d’après-midi d’été s’estompe peu à peu. Cette petite colombe migratrice, au plumage délicatement écaillé, a connu un déclin que les observateurs ont qualifié de “dramatique”. Pendant ce temps, le gouvernement a envisagé la réautorisation de sa chasse, avec un quota national de 10 560 oiseaux. Une situation qui soulève des questions et alerte de plus en plus de naturalistes.
Contradictions et enjeux
Ce grand écart entre la réalité sur le terrain et les décisions politiques laisse perplexes de nombreux passionnés de biodiversité. La France abrite environ 10 % de la population nicheuse européenne de la tourterelle des bois. Contrairement à sa cousine, la tourterelle turque, qui se plaît en milieu urbain, la tourterelle des bois privilégie les paysages calmes, composés de haies et de lisières. Pourtant, un jardin ou même un balcon bien conçu peut devenir une halte précieuse pour cet oiseau en péril.
Les suivis de l’Office français de la biodiversité et de la LPO (Ligue pour la protection des oiseaux) confirment un triste bilan : en France, la tourterelle des bois a perdu plus de 50 % de ses effectifs entre 2001 et 2019, et près de 57 % depuis le début du siècle. L’UICN a classé cette espèce comme “vulnérable” au niveau mondial en 2015. Ce déclin alarmant s’explique en grande partie par la disparition de 70 % des haies depuis 1945, l’agriculture intensive et l’utilisation de pesticides qui ont réduit ses sites de nidification et les ressources en graines sauvages.
Des décisions préoccupantes
Pour la Commission européenne, une évaluation récente a laissé entrevoir un léger mieux dans la situation des tourterelles des bois, ouvrant ainsi la porte à la reprise de la chasse. Cependant, Cédric Marteau, secrétaire général de la LPO, a nuancé de manière claire : “Elle n’est pas rétablie ! Elle commence à se rétablir, mais nous n’avons pas retrouvé les effectifs des années 80.” Il a souligné que la reprise est particulièrement visible en Espagne, où le succès de la reproduction est tangible, mais pas en France. La LPO se montre également très sceptique envers cette méthode, avertissant que cela pourrait reproduire les erreurs du passé. Contrairement aux Portugais, qui ont choisi d’attendre un véritable rétablissement de leur population de tourterelles des bois, la France risque d’assister à une nouvelle chute de ces oiseaux dans les années à venir.
Comment agir pour sauver la Tourterelle des Bois ?
Pour espérer voir un jour une tourterelle des bois se poser chez vous, il est essentiel de comprendre son mode de vie. Cet oiseau migrateur ne séjourne chez nous que pendant le printemps et l’été, avant de rejoindre l’Afrique en traversant le Sahara. La tourterelle apprécie une mosaïque de champs, de friches, de petits bois et de haies bocagères, offrant calme et peu de dérangement. Sa période de reproduction, longue, s’étend de février à novembre. Cette tranquillité est donc primordiale.
Le régime alimentaire de la tourterelle est presque exclusivement granivore. Pour l’attirer, il est recommandé de mettre en place une mangeoire au sol ou très basse, stable et dégagée, qui lui permettra d’économiser son énergie en période froide ou sèche. Voici quelques graines à privilégier pour composer un menu similaire à celui qu’elle trouve dans la nature :
Les graines de tournesol, de millet et de sésame sont particulièrement adaptées.
Un petit abreuvoir peu profond, rempli d’eau fraîche chaque jour, peut compléter parfaitement cet aménagement.
Au-delà de la nourriture, l’habitat est un enjeu clé. Laissez pousser une haie champêtre et évitez de tailler toutes les branches mortes. Cela offrira des perchoirs, des cachettes et des matériaux pour le nid. Un jardin trop “propre” se transforme en désert biologique, où même les “mauvaises herbes” rendent de précieux services.
Enfin, pour favoriser la nidification, vous pouvez installer des nichoirs plats ou des nids artificiels en brindilles, à placer en hauteur, à l’abri et loin des passages. Pensez à protéger vos hôtes des chats et chiens en fixant les mangeoires et points d’eau sur des supports inaccessibles, surtout quand les jeunes quittent le nid.
En agissant ainsi, vous pourriez contribuer à offrir un avenir plus radieux à la tourterelle des bois dans votre coin de nature.
